Le plateau de Valensole

Le lac de Sainte-Croix borde l'extrémité sud du plateau de Valensole, haut lieu de la culture de la lavande dans les Alpes de Haute Provence. Derrière le village de Sainte Croix du Verdon, en prenant la route de Riez, vous ne manquerez pas d'apercevoir les champs bleus, parfumés sous le soleil de juillet.

Le plateau de Valensole ne pratique pas cette seule culture, les céréales tenant une bonne place également dans le paysage. Mais la lavande, si fortement attachée à l'image de la Provence, reste néanmoins une production phare du plateau. Utilisée en parfumerie, en cosmétique, maintenant dans l'alimentaire, la lavande est aussi un des mets préférés des abeilles qui en composent un miel des plus recherchés.

Riez est un village paisible, un peu isolé sur le plateau, mais avec un centre-ville tout à fait agréable et animé. Les amateurs d'architecture ancienne trouveront également de quoi se satisfaire avec des rues pleines de détails très intéressant. En plus de très belles maisons, de vestiges de fortifications et d'anciennes portes remarquables, Riez possède aussi des colonnes de l'époque romaine qui font la fierté de la ville.

Pour aller de Riez à Valensole, vous n'aurez plus vraiment l'impression d'être sur un plateau, tant la route tourne entre des collines. Mais juste après Valensole, le plateau reprend ses droits et c'est là, à mon avis, que se trouvent les plus beaux champs de lavande, avec en toile de fond le décor majestueux des premiers sommets des Alpes qui ajoutent encore au charme de l'ensemble.